Test Weber Smokey Joe Premium : le petit barbecue qui suit partout (mais pas pour les grandes tablées)

J’ai utilisé ce Weber Smokey Joe Premium pendant plusieurs week-ends, surtout pour des barbecues rapides sur un balcon et en camping. Je cherchais un truc compact, simple, qui rentre dans un coffre déjà bien chargé, sans me prendre la tête avec un gros chariot à roulettes. Sur le papier, 37 cm de surface de cuisson, couvercle émaillé, poignée de transport, ça avait l’air pile ce qu’il me fallait pour 2 à 3 personnes.

Concrètement, je l’ai trimballé dans une voiture, posé sur une table de jardin, sur une table de camping et même une fois sur un muret en béton. Je l’ai allumé avec du charbon classique, parfois avec des briquettes, et je m’en suis servi autant pour des saucisses/merguez que pour des petites côtes et du poulet mariné. Donc pas un test de labo, juste une utilisation normale d’un particulier qui aime bien griller mais qui n’a pas envie de gérer un énorme barbecue à chaque fois.

Ce qui m’a intéressé surtout, c’est de voir si le côté « portable » n’était pas juste un argument marketing : est-ce que ça tient bien fermé, est-ce que ça ne dégueule pas de cendres partout dans le coffre, est-ce que la chaleur est correcte malgré la petite taille, et est-ce qu’on peut vraiment cuisiner à couvercle fermé sans galérer. Et aussi, vu le prix pour un si petit modèle, je voulais voir si la qualité Weber se sent vraiment ou si on paye surtout le logo.

Au final, mon avis est plutôt positif, mais avec quelques réserves. Ce barbecue fait clairement le job pour du camping, des pique-niques ou un usage occasionnel à 2-3 personnes. Par contre, si tu cherches un vrai remplaçant à un grand barbecue de jardin pour recevoir du monde, tu vas vite trouver les limites. Je vais détailler point par point, mais disons que c’est un bon compagnon de route, pas la machine à grillades pour les gros repas de famille.

On ne va pas se mentir, pour la taille, le prix pique un peu par rapport aux barbecues de table qu’on trouve en grande surface. Tu peux clairement trouver des modèles plus grands pour moins cher. Mais ce n’est pas exactement le même délire : ici, tu payes la qualité perçue, la finition, la garantie et le côté pratique du système de couvercle et de transport. La question, c’est : est-ce que ça vaut le coup pour ton usage à toi ?

Si tu es du genre à faire souvent des sorties camping, pique-niques, virées en van ou en camping-car, là, je trouve que ça se défend. Le format est vraiment pratique, la montée en température est rapide, et tu sens que le truc ne va pas se tordre au bout de trois allumages. Le fait de pouvoir verrouiller le couvercle pour le transport, c’est bête, mais ça évite de foutre du charbon partout dans le coffre. Pour ce type d’usage régulier, le bon rapport qualité-prix se tient, même si ce n’est pas donné.

En revanche, si tu veux juste un petit barbecue pour griller trois merguez sur ton balcon deux fois dans l’été, là, je trouve que c’est un peu surdimensionné en prix. Un modèle moins cher, même moins bien fini, fera probablement l’affaire. Tu perdras en confort d’utilisation et en durée de vie, mais tu économiseras pas mal. C’est vraiment une question de fréquence d’utilisation et d’importance que tu donnes au côté robuste et pratique.

Comparé à d’autres produits Weber plus gros, c’est évidemment plus accessible, mais il faut garder en tête que tu restes limité à 2-3 personnes. Donc si tu penses évoluer vers des repas plus grands, peut-être qu’il vaut mieux mettre un peu plus et partir direct sur un modèle plus large. En résumé : pour quelqu’un qui cherche un vrai compagnon de route compact et fiable, ça se tient. Pour un usage ultra occasionnel, il y a mieux à faire côté budget.

Visuellement, on retrouve le style Weber classique : forme boule, couleur noire, petit logo devant. Rien de fou, mais ça fait propre et sérieux. Le format est vraiment compact, la cuve n’est pas très haute, et les trois petits pieds donnent un côté « marmite sur pattes ». Le gros point à noter, c’est le système de couvercle Tuck-N-Carry : une sorte d’arceau métallique qui fait à la fois poignée de transport, verrou de couvercle et support quand tu cuisines. Sur le terrain, c’est plutôt bien pensé, ça évite de poser le couvercle dans l’herbe ou sur une chaise.

En usage réel, j’ai bien apprécié ce système : tu arrives, tu poses le barbecue sur une table, tu déverrouilles le couvercle, tu l’inclines sur le côté, et ça tient tout seul. Pas besoin de chercher où le mettre. Par contre, il faut avouer que ça reste un peu branlant si tu tires trop dessus ou si tu bouges la table. Ce n’est pas dangereux, mais on sent que ce n’est pas un gros châssis massif. Pour un petit barbecue portable, ça passe, mais il faut éviter de le cogner.

Un autre point de design à prendre en compte, c’est la hauteur de la cuve et la distance entre la grille et le charbon. Comme c’est compact, la chaleur est assez proche de la grille, ce qui donne une cuisson rapide, mais aussi un risque de cramer si tu charges trop en charbon. Pour des saucisses, ça va, mais pour du poulet avec peau, il faut surveiller. J’aurais bien aimé une option pour monter/descendre la grille, mais là, c’est fixe, donc tu joues surtout avec la quantité de charbon et le clapet de ventilation.

Enfin, un détail qui peut gêner : il n’y a pas de système de récupération des cendres sophistiqué comme sur les modèles plus gros de la marque. Les cendres restent dans la cuve, donc à la fin, tu dois les vider à la main une fois que tout est bien froid. Ce n’est pas dramatique vu la taille, mais ça reste un point où on sent qu’on est sur un modèle plus simple. Globalement, le design est cohérent avec l’usage : petit, transportable, assez pratique, mais avec quelques compromis sur la stabilité et le confort au nettoyage.

Niveau matériaux, on est sur de l’acier émaillé pour la cuve et le couvercle, comme souvent chez Weber. À la prise en main, ça donne une impression de sérieux : la tôle n’est pas ultra fine, l’émail est bien lisse, et ça ne sonne pas « cheap ». Les grilles sont en acier plaqué, pas en fonte, mais pour un barbecue de cette taille, ça reste cohérent. Après plusieurs utilisations, pas de déformation visible, pas de rouille qui apparaît, donc de ce côté-là, ça semble tenir la route.

Par contre, j’ai vu passer des retours (et un des avis que tu m’as donné le confirme) sur l’émail qui peut sauter au niveau de la poignée du couvercle. Sur le mien, je n’ai rien eu de ce genre pour l’instant, mais clairement, c’est un point faible potentiel. Si un éclat d’émail se barre, derrière c’est le métal à nu, donc risque de rouille sur le long terme. Vu le prix et la réputation de la marque, on s’attend à mieux à ce niveau. Ça ne veut pas dire que ça va forcément arriver, mais c’est à garder en tête.

Les poignées en métal sont correctes, mais elles chauffent si tu laisses le barbecue tourner longtemps. Rien de surprenant, c’est du métal près d’une source de chaleur, mais il faut juste penser à utiliser un gant ou un torchon pour manipuler le couvercle en pleine cuisson. Le système Tuck-N-Carry est en métal aussi, avec quelques pièces de fixation qui ont l’air solides. Je n’ai pas senti de jeu inquiétant après plusieurs montages/démontages, donc la mécanique semble fiable, au moins à court terme.

Globalement, les matériaux sont dans la lignée de ce qu’on attend d’un Weber : c’est sérieux, pas du gadget de supermarché. Maintenant, est-ce que ça justifie l’écart de prix avec des petits barbecues sans marque ? Si tu comptes l’utiliser souvent, le côté émaillé qui résiste bien à la chaleur et la garantie de 10 ans sur la cuve/couvercle, ça fait pencher la balance. Si tu veux juste un barbecue pour deux week-ends par an, tu peux clairement trouver moins cher, même si la finition sera en dessous.

Je n’ai pas plusieurs années de recul sur ce modèle précis, mais j’ai déjà eu d’autres barbecues Weber, et globalement, ils tiennent plutôt bien dans le temps si tu les ranges correctement. Sur ce Smokey Joe, après plusieurs utilisations, aucun signe de déformation, pas de charnière qui lâche, pas de vis qui se desserrent. Les pieds sont toujours stables, et le système de verrouillage du couvercle n’a pas pris de jeu. Pour un barbecue qu’on transporte, c’est important, parce que ça prend des petits chocs dans le coffre ou sur le sol.

L’émail, c’est un peu le nerf de la guerre. Pour l’instant, le mien est nickel, mais comme je le disais plus haut, certains utilisateurs ont eu des éclats d’émail dès le début, surtout autour de la poignée. Si ça t’arrive, ça peut clairement raccourcir la durée de vie si ce n’est pas pris en garantie. En théorie, tu as 10 ans sur la cuve et le couvercle, donc Weber devrait suivre, mais ça reste pénible d’avoir un produit neuf déjà abîmé. L’idéal, c’est de bien vérifier à la réception : si tu vois un défaut, tu renvoies direct.

Un point positif, c’est que les pièces détachées sont annoncées disponibles pendant 10 ans. Donc si tu pètes une grille, une poignée ou un élément du système Tuck-N-Carry, tu peux normalement retrouver ça sans devoir tout racheter. Pour un petit barbecue portable, ce n’est pas toujours le cas chez les marques bas de gamme, donc c’est un vrai plus si tu comptes le garder longtemps et l’utiliser souvent.

Après, soyons honnête : si tu le laisses dehors sous la pluie toute l’année ou si tu le ranges toujours encore tiède dans un coin humide, il ne fera pas de miracles. Ça reste de l’acier, même émaillé. Le mieux, c’est de le laisser bien refroidir, vider les cendres, essuyer un coup si besoin, et le stocker à l’abri. En faisant ça, je pense que tu peux le garder facilement plusieurs saisons sans souci majeur. Donc niveau durabilité, je lui mets une bonne note, avec un petit bémol sur ces histoires d’émail à contrôler dès le départ.

Sur la cuisson pure, ce petit Smokey Joe m’a surpris dans le bon sens. Comme la cuve est petite et assez fermée, le tirage est vraiment bon : les braises montent vite en température. Avec un allume-feu basique et du charbon correct, je suis prêt à cuire en une quinzaine de minutes, voire un peu moins. Ça colle avec un des avis qui parle de braises prêtes en 10 minutes. Pour un barbecue portable, c’est franchement pas mal, surtout quand tu n’as pas envie d’attendre une plombe en camping.

Une fois chaud, il tient bien la température. Le couvercle aide beaucoup : tu peux le fermer pour éviter les flammes directes et garder une chaleur plus homogène. Le clapet sur le dessus permet de jouer un peu sur l’apport d’air. En pratique, j’ai réussi à faire : des saucisses/merguez bien grillées sans être carbonisées, des cuisses de poulet cuites à cœur en gérant avec le couvercle fermé, et même un petit morceau de poisson sur une feuille d’alu. Rien de très technique, mais pour un usage normal, ça fait le job sans prise de tête.

Là où il faut être vigilant, c’est sur la combinaison petite surface + charbon trop chargé. Si tu remplis trop la cuve et que tu ouvres trop la ventilation, ça peut vite flamber et surchauffer, surtout pour des aliments gras. J’ai eu un batch de pilons de poulet qui ont pris un coup de chaud un peu violent parce que j’avais été trop généreux en charbon. Avec un peu d’habitude, tu apprends à en mettre moins et à jouer avec le couvercle pour calmer le jeu, mais il y a un petit temps d’adaptation.

En fin de cuisson, le fait de pouvoir fermer complètement le clapet pour étouffer les braises est pratique. Tu ne gâches pas tout le charbon, ça s’éteint tout seul en moins d’une demi-heure, et tu peux réutiliser un peu de charbon la fois suivante. Ce n’est pas aussi propre qu’un système avec cendrier sophistiqué, mais vu la taille du barbecue, ça reste gérable. Globalement, en performance, je dirais : rien d’extraordinaire mais efficace. Pour 2-3 personnes, tu as largement assez de puissance, et même un peu trop si tu n’y vas pas mollo sur le charbon.

Le Smokey Joe Premium, c’est un petit barbecue à charbon avec une cuve ronde de 37 cm de diamètre, un couvercle, trois pieds et une poignée de transport qui sert aussi de système de verrouillage du couvercle. Il est annoncé comme « portable », et clairement, il rentre sans souci dans un coffre ou même derrière un siège. Il pèse dans les 4,5 kg, donc on peut le porter à une main sans se démonter le bras. C’est un modèle à poser sur une table ou au sol, il n’a pas de pieds hauts comme un barbecue de jardin classique.

Niveau capacité, pour être honnête, je dirais que c’est confortable pour 2 personnes, correct pour 3, et au-delà il faut tourner en plusieurs fournées. Pour donner une idée, j’ai réussi à caser en une fois : 4 saucisses, 4 merguez et 2 petites brochettes, mais ça commence à être bien rempli. Si tu veux faire des grosses côtes de bœuf ou des énormes pièces de viande, c’est jouable, mais ce n’est pas son terrain de jeu idéal. C’est plus pensé pour des grillades simples, rapides, type pique-nique.

On est sur un barbecue à charbon assez basique dans le fonctionnement : une grille de cuisson, une cuve en acier émaillé, un clapet de ventilation sur le couvercle pour gérer la chaleur et un système pour fermer l’arrivée d’air et étouffer les braises à la fin. Rien de révolutionnaire, mais c’est propre. Le couvercle Tuck-N-Carry est le petit plus : il se verrouille pour le transport, et une fois ouvert, la poignée sert de support pour tenir le couvercle sur le côté, au lieu de le poser par terre.

En résumé, ce que tu achètes là, c’est un barbecue compact, bien fini, pensé pour bouger souvent, avec quelques détails pratiques. C’est clairement pas l’outil de compétition pour nourrir 8 personnes tous les dimanches, mais pour un couple, un petit groupe d’amis ou pour partir en camping-car, ça a du sens. Le tout, c’est d’être conscient de la taille et de ne pas imaginer un monstre de puissance, parce que ça reste un petit 37 cm.