Test Z GRILLS 700D6 : le barbecue à pellets costaud qui fait (presque) tout tout seul

J’ai utilisé ce Z GRILLS 700D6 pendant quelques week-ends, en mode grosse session ribs / poulet / saucisses avec la famille et des potes. Je venais d’un barbecue à charbon classique + un petit fumoir offset d’entrée de gamme, donc clairement je ne partais pas d’un modèle haut de gamme. L’idée, c’était de voir si ce truc à pellets pouvait vraiment remplacer à la fois le grill et le fumoir, sans passer ma journée à surveiller la température et à rajouter du charbon toutes les 30 minutes.

Concrètement, ce barbecue, c’est un gros coffre en acier avec une trémie à pellets d’un côté, un contrôleur électronique, et une chambre de cuisson bien large. Tu branches, tu mets des pellets, tu règles la température, et en gros il gère tout seul le feu. Sur le papier, ça semblait parfait pour les cuissons longues type pulled pork ou ribs sans rester collé au barbecue. Et comme il y a une isolation à double paroi sur la partie basse, je m’attendais à ce que la température soit assez stable, même quand il y a un peu de vent.

Je ne vais pas tourner autour du pot : ça n’a rien d’un jouet. C’est lourd, ça prend de la place, et il faut un minimum de motivation pour le monter et lui trouver un endroit fixe sur la terrasse. Mais une fois installé, on sent que ce n’est pas du matériel de supermarché. Le contrôleur PID, les sondes à viande, l’écran LCD, tout ça donne un côté un peu sérieux, sans être prise de tête à utiliser. On reste sur un appareil grand public, pas une usine à gaz.

Au final, mon but avec ce test, c’était de voir si, pour quelqu’un qui aime bien faire des barbecues mais qui n’a pas envie de devenir pitmaster pro, ce Z GRILLS vaut le coup. Est-ce que ça fait le job pour des cuissons longues, des grillades classiques, et est-ce que ça justifie son prix face à des marques plus connues comme Traeger ou Pit Boss ? Je vais être honnête : ce n’est pas parfait, mais pour un usage famille / potes le week-end, ça se défend plutôt bien, avec quelques limites dont il faut être conscient avant d’acheter.

Comparé aux grandes marques de barbecues à pellets (Traeger, Camp Chef, Pit Boss, etc.), ce Z GRILLS 700D6 se place clairement comme une option un peu moins chère, tout en gardant pas mal de fonctionnalités intéressantes : contrôle PID, double paroi, deux sondes à viande, écran lisible, grande surface de cuisson. Tu n’as pas l’écosystème d’appli connectée ultra sophistiquée, mais tu n’as pas non plus le prix qui va avec. Pour quelqu’un qui veut surtout une bonne cuisson et pas forcément une appli sur son téléphone, ça peut être un bon compromis.

Pour le prix, le package est assez complet : le grill, les sondes, la housse de protection, la trappe de vidange de trémie, l’isolation, la garantie 3 ans. Si tu compares à un modèle de marque plus connue avec des caractéristiques proches, souvent tu montes d’un cran en tarif. Après, il faut accepter quelques concessions : design un peu plus basique, pas de fonctionnalités connectées avancées, plage de température qui pourrait être un peu plus large pour certains usages, et marque moins connue (donc revente d’occasion peut-être un peu moins facile).

Les avis clients Amazon sont plutôt bons (4,5/5 sur presque 100 avis), avec pas mal de retours positifs sur la qualité de fabrication et surtout sur le service client. Ça colle avec mon ressenti : ce n’est pas le produit parfait, mais pour ce que tu payes, tu en as clairement pour ton argent. Si tu viens d’un petit barbecue à charbon ou d’un grill à gaz basique, la différence de confort et de régularité en cuisson est nette.

En résumé, niveau rapport qualité-prix, je dirais que c’est un bon plan pour quelqu’un qui veut se mettre sérieusement au pellet sans exploser le budget. Si tu es déjà équipé d’un gros modèle haut de gamme ou que tu veux absolument les toutes dernières options connectées, ça va te sembler un peu en dessous. Mais pour une utilisation familiale, week-end, avec l’envie de faire des cuissons longues sans prise de tête, le ticket d’entrée est raisonnable pour ce que le produit propose.

Niveau design, on est clairement plus sur du fonctionnel que sur un objet déco. La couleur bronze est sympa, ça change du noir classique, mais ça reste un gros bloc en acier sur roulettes. Ce n’est pas un truc que tu déplaces tous les jours : avec ses 132 livres (environ 60 kg), tu le laisses là où tu l’as monté. Les roulettes aident pour le bouger un peu sur la terrasse, mais il ne faut pas compter le rentrer et le sortir du garage tous les week-ends sans râler.

Ce que j’ai bien aimé, c’est l’ergonomie globale. La trémie sur le côté est facile d’accès, le panneau de contrôle est lisible, l’écran LCD est assez grand pour être vu en plein jour, et les boutons sont simples : pas 40 menus, tu règles la température, tu vois la température actuelle, tu as les sondes viande, et basta. Pour un usage « je veux cuisiner, pas passer 2 heures sur le manuel », c’est plutôt bien pensé. Le couvercle est lourd mais se manipule sans souci, et la poignée ne chauffe pas au point de brûler les mains.

Autre point pratique : la trappe de vidange de la trémie. À l’arrière, tu as une petite porte que tu ouvres pour vider les pellets. C’est franchement utile si tu veux changer de type de bois (par exemple hickory vers pomme) sans devoir finir tout le réservoir. Tu mets un seau dessous, tu ouvres, ça tombe, et c’est réglé. C’est le genre de détail qui, en pratique, fait gagner du temps et évite de te retrouver avec un mélange de pellets un peu au hasard.

Par contre, il faut être honnête : ça reste un gros meuble. Si tu as un petit balcon, ce n’est clairement pas adapté. Et niveau look, on est loin des modèles hyper design avec tablettes en bois, etc. Il y a ce qu’il faut, mais pas plus : pas de plan de travail intégré très large, pas de rangement fermé pour les sacs de pellets. C’est un design orienté cuisson, pas lifestyle. Si ça ne te dérange pas d’avoir un truc un peu massif mais efficace, ça ira très bien. Si tu cherches un objet « waouh » pour impressionner visuellement, ce n’est pas vraiment ça.

Le barbecue est en alliage d’acier, avec une double paroi sur la partie basse de la chambre de cuisson. En main, ça donne une impression de solidité correcte : les parois ne sonnent pas creux comme certains modèles très bas de gamme, et une fois monté, l’ensemble ne bouge pas, ne vibre pas, même quand tu ouvres et fermes le couvercle un peu vite. On sent que ce n’est pas une tôle ultra fine qui va se déformer au premier choc.

Les grilles de cuisson, par contre, sont plus classiques. Elles font le job, mais on n’est pas sur des grilles ultra épaisses type fonte lourde. Ça marque la viande correctement, mais si tu cherches un marquage super net comme sur un grill à gaz très puissant, tu risques d’être un peu déçu. L’avantage, c’est que ça se nettoie assez facilement, surtout si tu passes un coup de brosse pendant que c’est encore chaud. Un des avis clients disait que sa grille était arrivée abîmée, mais qu’ils lui ont renvoyé une nouvelle. De mon côté, rien de spécial à signaler, finition correcte.

La peinture extérieure en bronze tient bien la chaleur. Après plusieurs cuissons longues (4–6 heures), je n’ai pas vu de cloques ou de zones qui changent de couleur. Évidemment, ça reste de la peinture : si tu tapes dedans avec un outil ou que tu grattes fort, ça va marquer. Mais pour un usage normal, c’est stable. Les poignées et boutons n’ont pas fondu ni ramolli, ce qui est toujours rassurant sur ce genre de produit.

Globalement, je dirais que les matériaux sont « sérieux » sans être haut de gamme. C’est mieux que les barbecues d’entrée de gamme qu’on trouve en grande surface, mais ce n’est pas non plus du niveau des très grandes marques à prix bien plus élevés. Pour le prix où il est vendu, ça me semble cohérent. Tu sens que ça peut tenir plusieurs saisons si tu le protèges avec la housse (fourni, et plutôt épaisse d’ailleurs), mais il ne faudra pas non plus le laisser 365 jours par an sous la pluie sans entretien et s’attendre à ce qu’il reste comme neuf.

Je n’ai pas plusieurs années de recul bien sûr, mais avec ce que j’ai vu et ce qui ressort des avis clients, on peut se faire une idée. L’appareil fait plus de 60 kg, la structure est bien rigide, et une fois monté, rien ne bouge. Les charnières du couvercle tiennent bien, je n’ai pas noté de jeu ou de grincement suspect. L’isolation à double paroi donne aussi l’impression d’un produit un peu plus sérieux que les barbecues à simple tôle fine qui se déforment avec le temps.

Z GRILLS annonce 3 ans de garantie, ce qui est plutôt rassurant pour ce type de produit. Plusieurs avis Amazon mentionnent un service client réactif, notamment pour des pièces abîmées à la livraison (grille de cuisson remplacée rapidement, annulation et changement de modèle gérés sans prise de tête). Ça ne remplace pas la fiabilité, mais au moins tu sais que si tu as un souci au début, tu n’es pas laissé tout seul. C’est un bon point, surtout pour une marque moins connue que d’autres.

Après quelques sessions, pas de problème particulier côté électronique : le contrôleur s’allume sans souci, l’allumeur à pellets fonctionne, et la vis sans fin qui amène les granulés n’a pas fait de bruit bizarre. C’est souvent les points faibles sur ce genre de produit, donc à voir dans le temps, mais pour l’instant, rien d’alarmant. La housse fournie est aussi un vrai plus : elle est assez épaisse, tient bien en place, et ça évite la pluie directe et la poussière, ce qui joue clairement sur la durée de vie.

Évidemment, si tu le laisses dehors sans housse, en plein soleil, pluie, neige, etc., il finira par rouiller ou se marquer, comme tous les barbecues en acier. Il faut aussi penser à nettoyer régulièrement la cendre et la graisse pour éviter les départs de feu et les encrassements qui abîment les parois. Pour le prix, je dirais que la durabilité semble correcte, voire franchement pas mal, mais il faudra un minimum d’entretien et de protection pour qu’il tienne plusieurs années dans un état correct.

C’est surtout sur la performance que ce Z GRILLS est intéressant. Le contrôleur PID 2.1 fait bien son boulot : une fois la température réglée, ça oscille un peu mais ça reste dans une plage raisonnable. Sur une consigne à 225 °F (environ 107 °C) pour des ribs, j’ai vu des variations de +/- 5 à 10 degrés, ce qui est tout à fait correct pour un barbecue à pellets. Tu peux vraiment lancer une cuisson basse température et faire autre chose sans rester collé au thermomètre toutes les 5 minutes.

La montée en température est correcte sans être fulgurante. Pour passer de froid à 350–400 °F (environ 175–200 °C), compte une quinzaine de minutes environ, selon la météo. Ce n’est pas plus lent que d’allumer un bon lit de braises, mais ce n’est pas instantané non plus. La fonction de « récupération de chaleur » après ouverture du couvercle se voit surtout sur les cuissons un peu longues : tu ouvres, tu badigeonnes ta viande, tu refermes, et ça remonte tout seul sans que tu aies à toucher aux réglages. L’isolation à double paroi aide clairement à garder la température quand il fait un peu frais dehors.

Là où certains seront peut-être un peu frustrés, c’est sur la plage de température max à 450 °F. Pour de la cuisson basse et lente, des poulets, des ribs, du pulled pork, des légumes, aucun souci, ça marche très bien. Pour saisir très fort un steak façon croûte bien grillée, ça manque un peu de punch. Tu peux t’en sortir en préchauffant à fond et en laissant la grille bien chauffer, mais ça reste moins agressif qu’un gros grill à gaz ou charbon très chaud. Un des avis Amazon le dit aussi : manque un peu de variabilité / finesse dans la gestion de température pour certains usages.

En termes de fumée et de goût, c’est plutôt convaincant. Ce n’est pas aussi marqué qu’un fumoir bois/charbon géré à l’ancienne, mais ça sent bon, la viande prend une vraie saveur de bois, surtout à basse température. Avec des pellets de bonne qualité, tu as un résultat franchement pas mal sans te prendre la tête. Pour moi, le gros point fort, c’est ce côté « tu règles, tu laisses tourner ». Tu perds un peu le côté artisanal, mais tu gagnes en confort et en régularité. Pour des repas de famille, c’est appréciable.

Sur le papier, Z GRILLS vend ce 700D6 comme un grill/fumoir à pellets « 8-en-1 » : fumer, griller, rôtir, cuire, braiser, etc. En vrai, ce qu’il faut retenir, c’est que c’est un barbecue à pellets avec contrôle de température de 180 °F à 450 °F (en gros 80 à 230 °C). Tu règles la température comme sur un four, et la machine gère l’alimentation en pellets et le flux d’air pour rester autour de la consigne. Pas besoin de gérer les braises, c’est vraiment le gros intérêt du truc.

La surface de cuisson annoncée est d’environ 1778 pouces carrés (ils parlent aussi de 65 pieds carrés, ce qui correspond à peu près). En pratique, j’ai réussi à caser sans forcer : une bonne trentaine de burgers, plusieurs racks de ribs sur deux niveaux, ou 3 poulets entiers avec des légumes autour. Pour une famille et quelques invités, tu es large. Pour de très grosses fêtes, il faudra peut-être tourner en plusieurs fournées, mais déjà, c’est bien plus grand qu’un petit barbecue rond classique.

Ce modèle a une isolation à double paroi sur la moitié inférieure de la chambre. Ça veut dire que la partie où la chaleur est la plus importante est mieux protégée, donc moins de pertes, moins de variations quand il fait un peu frais ou venteux. Ce n’est pas une chambre de fumage pro, mais par rapport à un barbec à simple paroi, on voit que la température bouge moins quand tu ouvres/fermes le couvercle. Le fabricant parle aussi d’une fonction de « récupération rapide de la chaleur » : en gros tu peux booster un peu la fumée ou la remontée en température via le bouton d’alimentation sans te prendre la tête.

Tu as aussi deux sondes à viande fournies, qui se branchent directement sur le panneau de contrôle. Tu plantes ça dans un poulet ou un rôti, tu vois la température interne sur l’écran, et tu peux arrêter pile quand tu veux. Pour quelqu’un qui n’a pas l’habitude de gérer les températures à cœur, c’est très pratique. L’appareil est électrique pour la partie contrôle (câble à brancher), mais la chaleur vient bien des pellets de bois. Donc pas d’odeur de gaz, et un goût typique de fumée de bois, plus léger qu’un fumoir au charbon, mais présent quand même.

En usage réel, ce barbecue est surtout efficace pour les gens qui veulent des résultats réguliers sans passer la journée à gérer le feu. J’ai fait plusieurs types de cuissons : ribs en low & slow, poulet entier, ailes de poulet plus chaudes, et grillades classiques (saucisses, merguez, brochettes). À chaque fois, le gros point positif, c’est la stabilité de la cuisson. Tu règles, tu vérifies de temps en temps, mais tu n’es pas en train de rajouter du charbon ou de jouer avec les arrivées d’air toutes les 20 minutes.

Les deux sondes à viande sont très pratiques. Tu plantes ça dans deux pièces différentes (par exemple un poulet et un gros morceau de porc), et tu vois directement les températures internes sur l’écran. Ça évite les cuissons ratées type poulet encore rose ou rôti sec. Pour quelqu’un qui n’a pas l’habitude de cuisiner à la sonde, ça change vraiment la donne. Tu peux viser une température précise (par exemple 74 °C pour un poulet) et arrêter pile au bon moment. Ça rend l’appareil beaucoup plus « idiot-proof ».

Pour le côté « 8-en-1 », soyons honnêtes : oui, tu peux techniquement tout faire (fumer, griller, rôtir, etc.), mais ce qu’il fait le mieux, c’est vraiment la cuisson lente et la cuisson type four. Pour la saisie très forte, on l’a déjà dit, ce n’est pas son point fort. Si tu achètes ça en pensant remplacer un grill à gaz ultra puissant pour des steaks très marqués, tu risques de rester un peu sur ta faim. Par contre, pour sortir des ribs tendres, des épaules de porc effilochées, ou des poulets bien juteux sans stress, là il est très bon.

Niveau consommation de pellets, ça reste raisonnable : en low & slow, ça consomme peu, en température plus haute un peu plus, classique. L’isolation aide à ne pas brûler trop de granulés pour rien. La fonction de nettoyage de la trémie est efficace : tu peux vider les pellets rapidement si tu sais que tu ne vas pas t’en resservir avant un moment ou si tu veux changer de saveur. Globalement, en termes d’efficacité globale pour un usage week-end, je dirais que ça fait très bien le job, avec comme limites principales la plage de température max et le côté un peu moins « punchy » pour la saisie.